Que vous cherchiez à enregistrer une voix, un instrument acoustique ou le son d’un ampli dans une pièce, vous aurez besoin d’un microphone. Son rôle est invariable : convertir l’onde sonore mécanique en signal électrique. Mais lequel choisir et dans quel contexte ? Pour tirer les choses au clair, observons les principales familles de micro, leurs avantages et leurs inconvénients selon les usages.
Le micro dynamique à bobine mobile
On parle souvent plus simplement de « micros dynamiques« . Ils fonctionnent de la manière suivante : la membrane vibre sous la pression de l’onde sonore. Cette vibration entraîne le déplacement d’une bobine mobile conductrice à proximité d’un aimant. C’est le champ électromagnétique résultant de de ce mouvement qui génère le signal électrique.
Avantages d’un micro dynamique
- Une grande solidité ;
- des modèles de référence abordables comme le Shure SM58, le Shure SM57 ou le Sennheiser E609 ;
- une grande directivité qui évite de capter les sons indésirables hors de son axe ;
- une tolérance à des niveaux de pression acoustique importants.
Inconvénients d’un micro dynamique
- Une représentation du son concentrée dans les médiums ;
- une sensibilité inférieure à celle d’autres catégories de micro ;
- la nécessité d’une importante préamplification.
Pourquoi choisir un micro dynamique ?
Un microphone dynamique peut être une excellente option dans les cas suivants :
- l’isolation d’un instrument précis en situation de concert ;
- un enregistrement dans une pièce dont l’acoustique n’est pas optimisée ;
- la captation de niveaux sonores élevés comme une batterie ;
- la coloration d’une voix dans certains styles musicaux comme le rock ou le métal ;
- l’enregistrement d’un ampli ;
- un budget micro modeste.
Le micro à condensateur, micro statique ou micro électrostatique
Les micros à condensateur, aussi appelés micros statiques ou micros électrostatiques, fonctionnent différemment : il contiennent deux membranes légèrement espacées et chargées en électricité. La première membrane est mise en vibration par l’onde sonore. Cette vibration fait varier la distance qui la sépare de la deuxième membrane, ce qui crée un champ électromagnétique permettant la conversion du son en signal électrique.
À l’inverse des micros dynamiques, les micros à condensateur nécessitent une alimentation électrique : le fameux 48 V envoyé depuis la console ou la carte son. Dans le cas particulier des microphones à lampe, une sous-catégorie de micros statiques dotée d’un système spécial d’amplification, cette alimentation passe par un boitier externe à brancher sur le secteur.
On distinguera également les micros large membrane des micros petite membrane, souvent reconnaissables à leur différence de taille. Une large membrane vous offrira un meilleur rapport entre le bruit de fond et votre signal, tandis qu’une petite membrane sera plus précise dans l’enregistrement des aigus.
Parmi les micros électrostatiques célèbres, on peut citer la série U de Neumann (U 47, U 67, U 87, U 89…), le TLM 103, ou encore le C 414 d’AKG.
Avantages d’un micro statique
- Une couverture de l’ensemble du spectre audible ;
- une grande fidélité dans la restitution du son ;
- la possibilité d’ajuster la directivité du micro.
Inconvénients d’un micro statique
- Un prix souvent plus onéreux ;
- une sensibilité au moindre bruit dans la pièce ;
- la nécessité d’une alimentation externe ;
- la nécessité d’une suspension pour éviter les frottements sur le micro ;
- une plus grande fragilité par rapport à un micro dynamique.
Pourquoi choisir un micro statique ?
Un micro à condensateur est un bon choix pour :
- enregistrer dans une pièce à l’acoustique correctement traitée ;
- obtenir du détail dans les graves ou dans les aigus (sur une voix, par exemple) ;
- capter des ambiances et donner une sensation de largeur.
Le micro à ruban
Les microphones à ruban ont un fonctionnement similaires à celui des micros dynamiques. Ils ont néanmoins une petite particularité : c’est un ruban de métal fin qui remplace ici la membrane et la bobine. Il est placé entre les pôles d’un aimant pour créer le champ magnétique nécessaire à la conversion du son en signal électrique.
Ce placement du ruban implique souvent une directivité bidirectionnelle pour ce genre de micro : ils perçoivent mieux les sons à l’avant et à l’arrière que sur leurs côtés. Il existe quelques exceptions comme le Berydynamic M160.
Parmi les modèles connus, on trouvera la série Royer Labs R (R-10, R-101, R-121) ou le Berydynamic M160.
Avantages d’un micro à ruban
- Une chaleur caractéristique dans le son ;
- une certaine douceur dans les aigus ;
- une large bande passante offrant une bonne représentation fréquentielle.
Inconvénients d’un micro à ruban
- Une grande fragilité : on évitera de lui envoyer du 48 V ou de le placer devant un instrument qui génère de fortes variations de volume comme une grosse caisse.
- un grand besoin en préamplification ;
- un prix souvent élevé.
Pourquoi choisir un micro à ruban ?
Le micro à ruban est un choix intéressant dans ces situations :
- enregistrement d’un instrument acoustique ;
- enregistrement d’une source dont on veut réduire l’agressivité dans les aigus ;
- enregistrement d’un ampli, couplé à un micro dynamique.
L’importance d’expérimenter
Pour conclure ce rapide tour d’horizon, il est important de garder en tête qu’un micro s’utilise en fonction du contexte. Vous pourrez entendre qu’en studio, il vaut mieux utiliser un micro statique qu’un micro dynamique sur la voix. Or, les voix de plusieurs albums à succès ont été enregistré au SM58. Si vous avez le choix, n’hésitez pas à essayer plusieurs combinaisons !
Si vous souhaiter expérimenter à moindre coût, voici un modèle d’entrée de gamme pour chaque catégorie :
- micro dynamique : Shure SM58 (109 €) ;
- Micro à condensateur : Audio-Technica AT2020 (89 €)
- Micro à ruban : MXL R144 (144 €)
Bon enregistrement !
Manière musique 
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